Thermal Mass / masa térmica
Thermal Mass, o masa térmica, designa en el contexto del embalaje la inercia térmica de una carga. No se refiere solo a su peso, sino a su capacidad para absorber o liberar calor. Fuera de un cambio de fase, para un material uniforme se cumple C = m · cp, con la unidad J/K. Si hay varios materiales, se suman sus capacidades caloríficas.
¿Por qué reaccionan de forma distinta cargas con el mismo peso?
- Los materiales tienen distintos calores específicos. Un kilogramo de solución acuosa y un kilogramo de sólido seco no son térmicamente equivalentes.
- Ante una entrada de calor similar, una mayor capacidad calorífica implica un cambio de temperatura más lento. De forma simplificada, ΔT = Q/C.
- La temperatura inicial, la forma, la distribución y la transferencia de calor también influyen en la evolución real durante el envío.
¿Es siempre una caja vacía el peor caso de ensayo?
No. Una carga pequeña puede reaccionar rápidamente a las condiciones exteriores; una carga grande o demasiado caliente, en cambio, puede exigir más al sistema de refrigeración. Los casos de ensayo adecuados se definen y justifican para cada sistema. Una carga simulada de ensayo debe representar las propiedades térmicas relevantes del producto real.
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