Thermal Mass / Massa termica
Thermal Mass, ovvero massa termica, indica nel contesto degli imballaggi l’inerzia termica di un carico. Non si intende solo il suo peso, ma la sua capacità di assorbire o rilasciare calore. Al di fuori di un cambiamento di fase, per un materiale omogeneo vale C = m · cp, con unità di misura J/K. Per più materiali si sommano le rispettive capacità termiche.
Perché carichi dello stesso peso reagiscono diversamente?
- I materiali hanno capacità termiche specifiche diverse. Un chilogrammo di soluzione acquosa e un chilogrammo di solido secco non sono termicamente equivalenti.
- A parità approssimativa di apporto di calore, la temperatura di un corpo con maggiore capacità termica cambia più lentamente. In forma semplificata vale ΔT = Q/C.
- Temperatura iniziale, forma, distribuzione e scambio termico influiscono ulteriormente sull’andamento effettivo durante la spedizione.
Un contenitore vuoto è sempre il caso di prova più sfavorevole?
No. Un carico ridotto può reagire rapidamente alle condizioni esterne; un carico elevato o troppo caldo può invece sollecitare maggiormente il sistema refrigerante. I casi di prova idonei vengono definiti con una motivazione specifica per il sistema. Un simulante di prova dovrebbe riprodurre le proprietà termiche rilevanti del prodotto reale.
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