PCM - Phase Change Material
PCM significa Phase Change Material, ovvero materiale a cambiamento di fase. Nella transizione solido-liquido, il materiale assorbe calore durante la fusione e lo rilascia durante la solidificazione. Può così trasferire molta energia con una variazione limitata della propria temperatura. Questa energia è detta calore latente.
Qual è il ruolo dell'intervallo di fusione?
- Un intervallo di cambiamento di fase adeguato permette di assorbire e rilasciare calore vicino alla temperatura desiderata. Deve essere adatto all’applicazione e al dimensionamento dell’imballaggio.
- Anche l’acqua è un PCM. Nelle spedizioni refrigerate, il termine indica spesso mezzi appositamente formulati con punti di fusione diversi da circa 0 °C.
- La quantità di materiale e il suo stato iniziale sono importanti per la capacità di compensazione termica disponibile, al pari delle proprietà del materiale. La preparazione è spiegata nella voce Precondizionamento.
Il PCM mantiene esattamente costante la temperatura del prodotto?
No. La temperatura del materiale e quella del prodotto sono grandezze diverse. Lo scambio termico, la disposizione, il carico e le condizioni esterne influenzano l’andamento della temperatura. Anche la capacità di accumulo è limitata. Una durata di protezione dichiarata richiede quindi una verifica sull’intero sistema di imballaggio. I punti di fusione e i formati disponibili sono riportati nella sezione Elementi refrigeranti PCM.
Termini correlati: Accumulatore PCM · Capacità termica volumica
Riferimenti tecnici:
OpenStax: cambiamenti di fase e calore latente